Obama no logró el año pasado la aprobación de una reforma migratoria integral. El Senado pasó un proyecto de ley diseñado por un grupo bipartidista, pero nunca fue debatido por la Cámara baja, de mayoría republicana. En su lugar, los representantes republicanos avalaron cinco iniciativas por separado. Al final, el Mandatario dijo estar dispuesto a aceptar una reforma en partes siempre y cuando contemple una vía a la ciudadanía para los 11 millones de indocumentados.

Obama cerró el 2012 con una de las peores masacres registradas en territorio nacional: la muerte de 20 niños por arma de fuego en una primaria. Tras ello, el Presidente impulsó una legislación que restringiera el acceso a las armas y exigiera la supervisión de antecedentes penales y mentales para las ventas. En 2013, la propuesta bipartita murió en el Senado por el rechazo de  senadores de Estados tradicionalmente permisivos.